Torbalı’nın geçmişine ışık tutan önemli bir ayrıntı, ilçede kurulan ilk belediyenin Tepeköy Belediyesi olmasıdır. Osmanlı döneminde nahiye merkezi Torbalı köyü olmasına rağmen, Sultan II. Abdülhamit Han tarafından bölgede kurulan 19 çiftliğin merkezinin Tepeköy olarak belirlenmesi, bu yerleşimin kısa sürede Torbalı’dan daha hızlı gelişmesine neden oldu.
Sultan Abdülhamit Han’ın tahta çıktığı dönemde Tepeköy’de yalnızca 48 hane ve 207 kişi yaşarken, Torbalı köyünde nüfus ve hane sayısı bunun yaklaşık üç katıydı. Ancak Tepeköy’ün padişaha ait çiftliklerin idari merkezi haline gelmesiyle birlikte, modern tarım teknikleri uygulanmaya başlandı. Tarım depoları kuruldu, ürünlerin sergilendiği panayırlar düzenlendi ve Torbalı’daki ilk düzenli haftalık pazar Tepeköy’de açıldı.
Bölgedeki sosyal ve ekonomik canlılık, Tepeköy’ü dönemin cazibe merkezi haline getirdi. Türkiye’deki ilk yerli at yarışlarının Tepeköy’de yapılması ve bu yarışları izlemek için çevre yerleşimlerden insanların buraya akın etmesi, yerleşimin bir metropol görünümü kazanmasını sağladı.
Bu hızlı gelişmenin ardından, 1908 yılında 2. Meşrutiyet’in ilanıyla birlikte Tepeköy Belediyesi kuruldu. Tepeköy Belediyesi, Cumhuriyet’in ilanına kadar varlığını sürdürerek Torbalı tarihindeki ilk ve tek belediye olarak kayıtlara geçti.