Torbalı’da yıllar önce “Cellat Gölü” adıyla bilinen ve sıtma nedeniyle her yıl onlarca insanın hayatını kaybetmesine neden olan göl, Atatürk’ün emriyle kurutuldu. Ölüm saçan bataklık, bugün verimli topraklara sahip Sağlık Ovası’na dönüşmüş durumda. Günümüzde Sağlık Ovası, verimli tarım ürünleriyle adından söz ettiriyor. Bir zamanlar ölümle anılan topraklar, şimdi hem sağlık hem de bereket sunuyor.
1934 yılına kadar, TCDD treni bile bu gölün içinden geçmekteydi. Gölde yuvalanan sivrisinekler her yıl yüzlerce kişinin sıtma hastalığına yakalanmasına, onlarca insanın ölmesine neden oluyordu.
Gölün ve çevresinin kaderi, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün 1931 yılında İzmir'den Aydın’a trenle geçerken Torbalı yakınlarında bölge halkı tarafından karşılanmasıyla değişti. Menteşe Mebusu Esat Bey’in, “Sıtma nedeniyle her yıl yüzlerce kişi ölüyor… Sivrisinekler o kadar büyük ki, belkemiklerinden ağızlık yapılıyor,” sözleri Atatürk’ün dikkatini çekti. Bunun üzerine Atatürk, gölün kurutulması talimatını verdi.
1931’de başlayan çalışmalar 1934 yılında hız kazandı. Amerika’dan getirilen ekskavatörlerle, 1935’te İzmir Valisi Kazım Dirik’in öncülüğünde kurutma işlemleri başlatıldı. Küçükmenderes Nehri’nin yatağı değiştirildi, kilometrelerce kanal açıldı, köprüler inşa edildi.
1940 yılına gelindiğinde, Cellat Gölü tamamen kurutulmuştu. Gölün yerini, binlerce dönümlük tarım arazisi aldı. Bu araziler çevre köylüler ve göçmenler için yeni bir yaşam alanına dönüştü. Böylece bölge “Sağlık” adını alarak geçmişin acı hatıralarını silmiş oldu.